Montepulciano, il Nobile e il Bravio delle Botti

Le tornate del "bruscello" e il "bravio" delle botti

Candido teatro popolare come il "maggio" , il "bruscello" ha anch'esso un'antica tradizione. Si chiamò "bruscello", da "arboscello", perché i contadini si riunivano nei passati tempi all'ombra dì una fronda, e lì, con estro ravvivato da un buon bicchiere di vino, si indirizzavano stornelli e punzecchiature, o sì improvvisavano attori e recitavano, sceneggiandole all'impronta, le favolose storie di un tempo: la "Pia dei Tolomei", i "Reali di Francia", il "Guerìn Meschino". Da queste recite "alla buona" presero il via le compagnie che, in modo più organizzato, portarono poi questa forma dì spettacolo ad un pubblico più numeroso. E sempre un simbolico arboscello veniva piantato in terra all'inizio dello spettacolo: in ricordo appunto dell'antica fronda all'ombra della quale si erano radunati i primi "bruscellanti".
Il "bruscello" si recita ancora oggi a Montepulciano, nella piazza massima della città, dove è possibile gustarlo, ad agosto, in certe sue favolose tornate.

Oltre al "bruscello", ad agosto, a Montepulciano si svolge anche il "bravio delle botti".
Sfida fra contrade, il "bravio" si disputa in un clima accaldatissimo: non è una festa per i turisti, anche se i partecipanti al "bravio" sfoggiano pittoreschi costumi trecenteschi e tutta la città è come imbellettata dei colori degli antichi tempi. Si tratta di una gara che accende tutta la popolazione, il cui spirito contradaiolo ha radici antichissime.
Vince chi, spingendo una botte di ottanta chili per le ripide strade cittadine, arriva per primo in piazza Grande. Il "bravio" è rinverdito in questi ultimi tempi, ma si tratta in effetti di una gara antichissima, di cui si parla già negli statuti comunali del 1337. Allora si correva a cavallo il 29 agosto, giorno di San Giovanni Decollato, patrono della città. Era una corsa pericolosissima: molti fantini, nelle viuzze sconnesse, cadevano e morivano per la gloria della contrada.
E perciò fu deciso di abbandonare i cavalli e di sfidarsi rotolando le botti, in omaggio al vino locale. Un grande vino che così veniva cantato da Sante Lancerio, il cantiniere di papa Paolo III: "È perfettissimo tanto il verno che la state, et meglio è il rosso la state, io ne sono certo. Tali vini hanno odore, colore et sapore et volentieri Sua Santità ne beveva, non tanto in Roma dove gli erano portati i fiaschi, ma ancora a Perugia".